从遗传学的角度来说，每个孩子都是独特的，一种教养方式对这个孩子有效，但未必能让其他孩子也称心如意。所以，父母得选择一种与孩子的个体独特性较为匹配的教养方式。教育孩子没有“万能灵药”，父母作为孩子的“第一人老师”，也需要不断学习，以提高自己的素质，不学习，不接受新观念，不与时俱进，是不能做一个合格家长的。
家长的素质由一般素质和特殊素质组成。一般素质是指家长作为一名社会成员应该具备的素质，包括文化水平、品德修养和健康体质等。特殊素质是指作为家长对子女进行教育应具备的素质，包括正确的教育观念、丰富的教育知识和科学的教育方法等，它直接影响家庭教育的质量。
具体地说，家长素质主要应该包括以下几个方面。
第一，高度的教育责任感和崇高品德。
孩子不是家长的附属品，而是有自己独立的人格和自由。将孩子抚养、教育成人，不仅是一种法律行为，也是一种道德行为。正如法国著名教育家卢梭所言：“一个父亲生养了孩子，只是完成了他的任务的三分之一，他对人类有生育人的义务；他对社会有培养社会人的义务；对国家有造就公民的义务。”
父母是孩子的第一任教师，也是最长、最持久的老师。孩子在成长的过程中，最初、最直接的模仿对象就是父母。言传身教，家长如果具备崇高的品德，那么就会在无形中传递给孩子，不仅能影响孩子良好品德和性格的形成，而且能影响家庭教育的效果。一个带着孩子外出时随地吐痰、乱扔垃圾的家长，很难让孩子养成爱护环境的习惯。
第二，理性的教育观念。
教育是一项长期工程，任何人都不可能一蹴而就。家长要摒弃急功近利的心态，保持理性的教育观念。首先要明确，孩子虽由你而来，但一旦出生，就是一个独立的个体，并有自己的个性、自己的成长速度和方式，不要盲目地进行教育。其次，家长要认识到这个世界对人才的需求是多样化的，而且对成功的定义也是很多面的，并不限于赚很多钱、有多高的职位，孩子成材的途径也是多样化的。因此，家长要实事求是地看待孩子，正确调整自己的心态和成材观，重视孩子的独立性，理性分析自己孩子的实际情况，理性地对家庭教育进行定位，民主平等地对孩子进行教育，避免盲目的横向攀比。
第三，丰富的育儿知识。
凡事预则立不预则废，教育子女从来就不是一项简单的事情。如果不能从科学的角度认识儿童的身心发展状况，不尊重客观规律，父母随心所欲，采取盲目的教育方法，最后只能是误入歧途。因此，父母掌握丰富的教育知识是教育孩子的前提，也是满足孩子对父母不断增长的文化素质要求的需要。
具备了丰富的育儿知识，家长才能解决孩子在成长过程中不断遇到的问题，才能满足孩子不断增长的求知欲，才能保证家庭教育的质量。因此，积累丰富的教育知识非常重要。
许多高学历的家长认为，自己具有较高的文化水平，也自然具备了丰富的教育知识，不需要学习了。其实，这是一种认识上的误区。家长的教育知识和文化水平存在一定差别，有较高的文化水平，不一定就具备丰富的教育知识；而家长具备了丰富的教育知识，也不一定具有较高的文化水平。
家长要在一定的文化水平上，学习和积累一定的教育知识，即能为孩子提供科学教育方法、教学内容的教育学知识，能了解孩子个性的心理学知识，能了解孩子身体成长发育状况的生理学知识及能了解当代人才特征的人才知识等各种知识。
家长应培养自己善于发现问题、分析问题，并且能找到合适的解决问题的方法，妥善解决问题。
第四，良好的心理素质。
家长的心理素质， 是指家长在抚养和教育孩子的过程中，发现、分析、解决问题时具备的心理因素的特性品质，比如信心、耐心、细心、决心、恒心等等。家长对子女影响最大的是行为和与之密切相关的心理状态，而不是言辞说教。例如，有研究表明，父母的心理素质与儿童的心理健康素质呈显著相关。这印证了这样一句话：问题儿童的背后都有一个问题的母亲。所以，父母良好的心理素质，是孩子身心健康发展的保证。
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