我儿子是从刚满5岁的时候开始练美式橄榄球的（后文简称为橄榄球），现在7岁多，也就是练了两年多了。
每周上一次课，算起来上了一百多节了。中间经历过多位教练，每一位都认真负责。我儿子从开始到现在都非常喜欢这个项目。他目前水平也还可以。教练前不久组了支8岁以下的球队准备去打比赛，找我们聊想让我儿子进球队，在我儿子所在班只挑中了他一个。
但最近，我们全家经过慎重考虑和商量，决定放弃这个项目了。我儿子参与了关于此事的家庭会议，也同意放弃这个项目了。
本文将介绍一下儿童橄榄球这个项目，以及我们家的一些经历和感受。有的内容完全是从我们家的情况出发的，并不见得也适合其他家庭，大家参考一下就好。
注意，本文不会提到任何橄榄球培训机构的名称，也希望大家在留言中不要提到任何机构名称。
1 为什么选择橄榄球？我以前的文章多次提过，我儿子大约3岁时被幼儿园园长评价为全园同龄孩子中运动能力最差的一个。所以，从那以后直到现在，我们家对运动是最重视，也投入最多的。
搞运动无外乎两个方法——父母带着运动，送出去学习。我家是两个方法同时使用，互相补充。
送出去这一块，在当时那个阶段，我心目中理想的项目一定要具备以下两个特点：
门槛足够低。我儿子运动能力很差啊，门槛高的容易打击他的信心。趣味性高一点。我儿子当时已经对几乎所有运动无感了。橄榄球很好地满足了这两个特点。
有的项目门槛挺高，比如篮球，第一步就是学运球，对小孩子来说，从零到能原地拍十个就要费不少功夫。若要给孩子解释清楚啥叫走步，啥叫两次运球颇为复杂。打比赛就更遥远了。有的项目门槛不高，比如田径，但是趣味性相对球类项目来说有明显差距。
橄榄球的入门是非常简单的，两条腿能跑，两只手能抱住球，就可以了。对孩子来说，规则非常简单——抱着球冲到对手那边去，就胜利了。
所以，孩子稍微学一学就能打小规模的攻防练习，很容易有成就感，并喜欢上这项运动。
除此之外，橄榄球还有一些优点——
非常强调团队配合，攻防两端都如此。每一个回合都是要配合的。6岁及6岁以上，会有直接的身体接触（6岁以下是没有身体接触的）。很多父母都希望培养孩子“野蛮”的一面，橄榄球确实在这方面是非常直接的。可能是对胖子最友好的运动。绝大多数运动项目都很容易打击胖子的积极性，但是橄榄球不会，在某些位置上甚至需要胖子。当然，最好是灵活的胖子。我儿子5岁去试课后，无论从他的课堂表现，还是课后反馈来看，都和我之前对橄榄球这个项目的预判十分吻合，所以我们就送他去学习了。
2 儿童橄榄球的学习内容提到橄榄球，肯定很多朋友脑海中都是如下这种全副武装的场面：
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这种戴头盔穿护具的橄榄球，中文称之为装备橄榄球，英文叫 Tackle Football 或者 Pad Football。但实际上孩子并不会从这种开始。
我儿子所在的机构6岁以下都打腰旗橄榄球，英文叫 Flag Football，穿一身运动服就可以了。
腰旗橄榄球从规则上是禁止身体接触的（两人意外撞到一起是另外一码事）。所以，从安全性上来说，是非常好的。
腰旗橄榄球，虽然看上去像是装备橄榄球的阉割版，但是很多基本技术（比如变速变向跑）和攻防战术配合都能玩转。这些基本功未来都能用到装备橄榄球上。
从效果上来看，凡是从腰旗橄榄球升级到装备橄榄球的孩子，都比直接来上装备橄榄球的孩子适应得多。
不论腰旗橄榄球还是装备橄榄球，课堂内容都分为3部分——橄榄球运动需要的身体素质训练、基本技术训练、攻防对抗训练。
不同之处在于，腰旗橄榄球的孩子年龄小，所以很多训练项目都包装成游戏的方式，真正攻防对抗的时间较短。而装备橄榄球就没有游戏了，孩子们需要真刀真枪地干了。
这里我着重提一下橄榄球运动对身体素质的训练。
不同的项目对身体素质的要求是不同的。橄榄球非常强调这些方面——短跑、急停急起、变向、全身的爆发力、敏捷的反应、高度集中的注意力。
这些方面的训练，首先对小孩子来说是非常有益而且均衡的，其次小孩能练这些。练到什么水平另说，健康的孩子就算年龄小，但也肯定能练，这实在是很棒的一件事情！
所以，即使未来不打橄榄球，在小的时候把橄榄球作为一种提高身体素质的运动也是很不错的！
3 安全性提到橄榄球，就不得不提安全性。
腰旗橄榄球因为规避了身体接触，所以安全性是没问题的。但装备橄榄球就不是了。从上到下这一身装备显然就是为了降低冲撞时受伤的概率而来的。
我儿子所上的机构是从6岁开始进入装备橄榄球的领域。我当时犹豫了一下，不知道6岁是不是一个合适的年龄。于是我上网搜了一下美国孩子的比赛视频，搜到了不少美国5岁孩子打比赛的视频。
6、7岁的就更多了。
所以，我认为从美式橄榄球强国的情况来看，6岁开始打装备橄榄球并不算是一件揠苗助长的事情。
我儿子上装备橄榄球一年多以来，确实也没受过大伤，小伤受过一些，比如皮肤摔破了，或者身上青一块之类的。
我个人感觉，就我儿子的年纪来说，孩子们的力量有限，平时上课孩子们都不会下狠手，所以不太容易受伤。如果打比赛会容易受伤一些。
今年我碰到了一位打橄榄球的大孩子，12岁，在比赛中遭遇了脑震荡，休养了挺长一段时间。
说实话，我以前虽然知道脑震荡是橄榄球的常见伤病，但我认为小孩子受这种伤不太容易，所以当我见到这位12岁的孩子时，是挺惊讶的。然后，我回家检索了一下，美国对于青少年从事橄榄球运动的建议。这一查真的是大吃一惊！
近年来，美国的科研人员做了不少研究，他们的建议——14岁以上再参加装备橄榄球（也有建议写的12岁），14岁以下建议都打腰旗橄榄球。
下面是我截的几个报道的图片：
原因主要来自两点——
频繁的撞击会带来大脑损伤，影响大脑发育；孩子们的肌肉等并不足够强壮，有更大的受伤风险。人的头颅是头骨包围的一个空心球体，其中充满了液体，大脑漂浮在液体之中，并不和头骨接触。当受到猛烈撞击时，大脑会撞到头骨。这种撞击很可能会导致大脑中的神经元受损，严重时就是脑震荡。而小孩子的大脑处于发育之中，比成人的大脑脆弱。小孩子的大脑受损更有可能带来长远的不利影响。
综上，让孩子参与装备橄榄球是一件需要慎重考虑的事情。
4 为什么放弃？一个客观现实是，我国的橄榄球运动水平非常低，也缺乏群众基础。我见过很多很多带孩子来上课的父母，其本人对橄榄球几乎一无所知，最热衷的事情是当孩子穿上全身装备后，给孩子拍照发朋友圈。
我感觉大多数家庭，也就是把橄榄球当个时髦的健身项目，每周来活动一下筋骨。
这样的环境下，带来的结果就是孩子们的水平普遍较低。
我儿子班上，超过一半的孩子掌握不了撞倒对手的正确方法，而这在装备橄榄球里是最基础的。一半的孩子上了很久了，还搞不清攻防打起来之后，各个位置的职责是什么。
每节课都会出现的一个场景是，一个攻防回合结束后，教练们不得不花很多时间，给孩子们讲解基本技术和基本规则，而不能立即开始下一个回合。占课堂时间20分钟的攻防演练环节，一个孩子能实际操作三四次就不错了。
但下周孩子们来的时候，已经几乎忘光了。所以，教练们只能又教一遍。
我不认为这是孩子们的错。这个年龄的孩子，一周上一次课，就要指望孩子记住什么，并形成肌肉记忆，是不切实际的。
我儿子之所以能名列前茅，是因为他每天都运动，所以他的基本运动能力得以持续改善，同时我时常找点橄榄球比赛给他看看，讨论一下各种战术。有时候，我也带他跑跑战术玩。换言之，他并不是主要靠每周一次课提高了自己的橄榄球水平，而是主要靠平时练别的顺带提高了橄榄球水平。
客观地说，对我儿子这类水平靠前的孩子来说，这样的课节奏太慢，运动量太小，锻炼价值有限。
当然，也不是所有的班都这样，我们去另外四五个时段的班插班上过课。这其中只遇到过一个班，班上有六七个孩子的水平和我儿子相当，那攻防打起来，水平就高多了。
自从在那个班上过一次之后，我儿子就觉得自己所在的班没意思了。但要碰到数量足够的高水平同学，我觉得还是一个小概率事件。
对于我儿子来说，如果要继续提升水平，要么换班，要么进球队。
且不说换班之后时间是否合适，但孩子们水平越高，冲撞就越频繁和强烈，如前一节所说的，脑部受伤的可能性就越高。
运动当然都会有受伤风险，我并不是一个希望运动零风险的家长，我自己小时候打篮球就摔断过胳膊。我当然不希望我儿子断手断脚，但若真在运动中受了这样的伤，我也可以接受。可大脑的损伤，我真不想冒这个险啊！
此外，我教过我儿子一些在身体冲撞时保护自己的手段，比如要全身绷着劲，收缩身体之类的。但我感觉他作为一个7岁多的孩子，很难在真需要的时候想得起来。
总结一下——对我儿子来说，在目前的情况下继续学习，对于他提升水平十分不利；但若要进入更高水平的班级，我们认为在7岁这个年龄，无谓地增加了他受大伤的风险。相当尴尬！
经过和我儿子的交流，他也认可这两点。所以，我们一起决定，在今年的学费耗尽之后就不再继续了。未来等他十四岁以后，如果自己有意愿，可以再考虑。
5 总结以上就是我家的经历和思考。
虽然我们现在决定放弃橄榄球这个项目了，但不代表我们不喜欢这个项目。
我儿子在过去的两年多中取得了明显的进步。他现在对运动的态度和运动水平与他3岁时不可同日而语。这份提升有橄榄球的功劳。就他的个人成长来说，我是十分满意的！对橄榄球这个项目也是心怀感激的！
但在不同的阶段，面对不同的情况，人会有不同的考虑。在他目前这个年纪，还是要以全面提升身体素质，并控制运动风险为主要目标。等孩子大了，再看他自己的选择吧。
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