近十年来，儿童孤独症和多动症引起了越来越多的研究者的关注，孤独症和多动症表现出许多相似的症状。
广义的自闭症，也称为自闭症光谱，是一种更严重的发展障碍。 其核心症状是： 社交障碍、语言功能异常、兴趣狭隘、行为重复、多数自闭症儿童伴有智能障碍、行为异常。
自闭症的病因更为复杂，被认为是遗传和环境因素共同作用的结果。没有有效的治疗，最好的治疗方法应该是个性化的，主要是教育和培训，以促进儿童掌握基本的生活和学习技能。
自闭症经常出现明显的症状在青壮年时期，它可以是一个可靠的诊断，早在两个年龄段。早期诊断和干预，以确保自闭症儿童可以有效地治疗和有针对性的社会支持。
但是，孤独症的严重程度存在个体差异，也受家庭教育水平、社会环境等多种因素的影响，同时也可能与癫痫等其他疾病相结合。孤独症也可能被其他类似症状掩盖，导致延迟诊断。
注意缺陷障碍障碍是一种常见的儿童心理行为障碍，已引起家长和临床医师的广泛关注。 多动症的主要特征是： 注意力缺陷、多动和冲动。 患有多动症的儿童，如果没有及时得到诊断和治疗，可能会逐渐变得病重，不仅影响他们的学校生活，还会影响他们的家庭和社会。
然而，尽管两者的症状之间存在着关键的差异，但ASD通常有类似于ADHD的症状，并且可能首先被诊断为ADHD。研究发现，30%至50%的被诊断患有ASD的儿童表现出ADHD的症状。同样，研究估计，大约三分之二的多动症是ASD的特征。流行病学研究也显示了ASD与ADHD的临床特征之间的明显相关性。共同的遗传来源和神经生物学和神经心理学特征可以解释这种相关性。
最近的儿科杂志报道说，ADHD的初步诊断可能会延迟ASD和ADHD儿童的ASD诊断，并且很可能在6岁后被诊断出来。
这项研究包括1496名被诊断为自闭症的儿童，年龄在2到17岁之间，发现大约20%的儿童最初被诊断为多动症。在诊断为ASD之前被诊断为ADHD的儿童平均延迟3年；最初被诊断为ADHD的儿童在6岁之后被诊断为ASD的可能性是6岁之前的30倍。
当然，家庭背景，父母教育和社会经济环境可能会影响 asd 的诊断，控制这些混杂因素，这种联系仍然存在。
作为神经发育障碍，ADHD和ASD具有相似的表型，具有不同的诊断标准。患有ASD的儿童可能会表现出ADHD诊断标准中的所有症状，但目前的诊断标准不允许同时诊断ADHD和ASD。因此，一些学者提出修改两种疾病的诊断标准，允许两种疾病同时诊断。并提醒临床医生考虑患有多动症症状的儿童ASD的可能性。
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