儿童多动症又名注意力缺陷障碍，多见于小学年龄的男孩。由于该病对儿童的发育、学习和心理等方面都有很大影响，所以引起了社会上许多人士的广泛注意。
多动症，顾名思义，似乎此病的关键是多动。有些老师和家长也将一些淘气爱动的孩子怀疑为多动症。其实，多动症的主要特征是注意障碍，而并不表现在活动水平上。当然，患儿大多有多动的表现，但有的则无。1980年美国精神病学会在《精神障碍诊断和统计手册》（第一版）一书中，将多动症称为"注意障碍缺陷"，认为该病的特点有三：①注意涣散，②冲动，③活动过多。注意涣散的主要表现是做事往往有始无终，上课时不能注意集中听讲，有时连做游戏和玩耍也难有始无终。冲动主要是指其行动经常是未经思考而突然发生，患儿在集体活动中很难服从调派，很容易在一种活动尚未完成时又突然去做另一种活动，常在教室中大喊大叫，在排队游戏时尚未轮到就要抢先等。活动过多则表现为不能静坐，喜到处奔跑或爬上爬下，上课时不能安心就坐，睡觉时也过多翻身，终日忙碌不停。目前，我国临床医生也是把这三个特点作为多动症的诊断依据。有少数患儿无活动过多的表现，但只要注意涣散和冲动行为很典型，也可诊断为儿童多动症。
多动症的病因，世界各国的学者进行了大量研究，也提出了一些假说，但迄今尚不清楚。我们曾对100名8~13岁的多动症儿童和100名在年龄、性别和上学年级上相匹配的正常儿童作了调查。调查目的是想了解多动症的发病和家庭环境的关系。调查内容包括家庭结构，家庭经济状况，学习环境，每周看电视次数，父母文化程度及其是否饮酒，儿童对家庭的关系（对父母是否惧怕或喜欢，是否听父母的话，做了错事父母是打骂还是说服教育，是否无缘无故受父母打骂，学习成绩好时父母是否鼓励，学习成绩差时父母是否惩罚，父母间的关系如何等）。调查结果，在家庭结构、家庭经济状况、学习环境和看电视次数等方面，多动症儿童与正常儿童无明显差别，说明这些因素对多动症的发病无明显影响。而多动症儿童的父母平均文化程度明显低于正常儿童；多动症儿童父亲抽烟和饮酒的，则明显多于正常儿童，从儿童对家庭关系的感受来看，多动症儿童的感受普遍不如正常儿童，他们普遍惧怕父母，经常挨父母打骂，不愿听父母的话。可见，这些家庭因素对多动症儿童的发生却是有关系的。
那么，为什么对家庭关系感受不好的儿童发生多动症的多呢？分析一下，这里至少有两种可能性：一是父母教育的方式方法有问题，使孩子对父母不亲近，惧怕父母亲等，从而促使孩子发生多动症。另一是由于多动症孩子淘气，难以管教，使得父母缺乏耐心而常打骂孩子，以致影响了父母与孩子间的关系。但从我们的调查结果来看，又以第一种可能性为大些。如多动症孩子的父母文化程度较低，父亲有抽烟饮酒习惯的较多，这说明了父母文化程度较低和父亲的不良行为习惯对儿童的行为发展是有影响的。又如调查发现，父母文化程度与打骂孩子明显相关，文化程度越低，打骂孩子越多，进而造成孩子对家庭的感受差，有一多动症女孩，父亲是职员，母亲是工人。她自幼在外寄养，3岁时回到亲生父母处，母亲偏爱姐姐，而她也不愿接近母亲，于是母亲更不喜欢她，母亲脾气急噪，稍不顺眼就打骂她，她非常惧怕母亲，认为妈妈对她象敌人，一回家就紧张。这个女孩有典型多动症表现，上课不能集中注意听讲，听故事也坐不了十分钟，注意测验错误明显多于正常儿童。
多动症的病因是复杂的，但从我们的调查结果来看，家庭环境是有一定作用的。为此，父母的行为举止，应给孩子一个良好的榜样，要讲究教育方式，不要随便打骂孩子，让孩子充分感受到父母的爱。但也不能溺爱孩子，有少数动动症孩子，其家长是过分溺爱的。
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