向注意力不集中开战
对《专注》(Rapt)(一本探讨注意力的新书)的作者维妮弗蕾德·加拉格尔来说，一切问题都可以归结为———“电钻”。在我打电话给她之前的几分钟，一位建筑工人正在她的公寓窗口外开始打钻。噪音立刻就抓住了她的注意力。这个世界上充满了各种可以吸引人注意力的东西：闪亮的物体、突如其来的移动物、刺激性的气味。为了不让自己分心，她有意识地进了隔壁房间，试着集中自己的注意力。
这种注意力的自我控制是我们与专注做斗争的中心问题。这决定了我们是否能关注问题的焦点。
加拉格尔承认，她一直有着得天独厚的自我控制注意力的能力。“听起来很好笑，但是我一直把集中注意力看作是很性感的事，它能影响到人的内脏器官。还是个孩子的时候，我就很享受注意力集中的感觉。我几乎能够在精神上感觉到我用肌肉的方式在控制着注意力。我从集中注意力中得到了很多愉悦感。我是那种九点钟坐下来做一件事情、抬头一看发现已经下午两点了而我却还以为才只有十点半的那种人。”
在加拉格尔看来，解决注意力问题最有希望、同时也最古老的方法就是———冥想。神经学家近年来已经痴迷于此，佛教中对专注的要求能够让所有人都受益，包括非佛教徒。冥想可以让你的注意力减少“粘滞性”，注意到那种通常大脑很容易忽略的连续闪过的图案记号。冥想还被证明能够激发人的情绪，而这反过来也能让人专注：研究表明，积极的情绪会让人扩大视野。佛教徒的大脑要求“无条件的关爱与同情”，可以显示出即时的显著变化：左前额皮层(负责正面情绪)高速运转，产生的伽马波比普通人强大30倍以上，而波的活动与患者在麻醉状态下的活动方式是一致的。
加拉格尔强调，因为注意力是有限的资源———一位心理学家计算过，人类每秒钟可以处理110个单位的信息，一生大约可以处理1730亿个单位的信息———我们每时每刻所决定的注意力关注对象其实就组成了我们的生命。
《专注》的卷首题词出自心理学家、哲学家威廉·詹姆斯之口：我的经验就是我选择去关注的那些事(MyexperienceiswhatIagreetoattendto)。对加拉格尔来说，一切都归结为一个大的抉择：你的注意力投注方向是否明智。让人分心的事处处都有：手机、电子邮件……而西方文化中的注意力危机就是无法做到对这些东西全部不予理会。
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