2004年9月3日，6个星期大的一名婴儿躺在肯尼亚内罗毕儿童之家工作人员的怀里酣睡。（新华社记者费茂华摄）
新华社北京9月14日电（记者杜鹃）肯尼亚政府13日确认，将让婴幼儿定期接种预防疟疾的疫苗。肯尼亚因而成为第三个试点推广这种新型疫苗的非洲国家。
肯尼亚卫生部官员韦凯萨·马萨萨比告诉媒体记者，肯尼亚今后两年内将在8个郡推行疟疾疫苗接种。位于西部的霍马贝郡将率先推行疟疾疫苗接种项目。
世界卫生组织确认，在肯尼亚，疟疾是致使5岁以下儿童死亡的最主要原因。马萨萨比说，肯尼亚5岁以下儿童疟疾患病率是27%。
肯尼亚政府推广接种的疫苗是RTS,S，由英国制药业巨头葛兰素史克公司研发。世卫组织说，它是“全球第一种已经证实能够对幼儿起部分保护作用的疟疾疫苗”；一项临床试验表明，接种RTS,S疫苗的儿童患疟疾或严重疟疾的概率较低。
在肯尼亚以前，马拉维和加纳试点推广RTS,S。这一项目持续至2022年，每年向这3个非洲国家的36万名儿童提供疟疾疫苗。年龄在半岁至两岁的儿童须接种4剂疫苗。
世卫组织非洲地区区域主管玛奇迪索·丽贝卡·穆蒂说：“非洲多地近期疟疾患病人数和死亡人数激增，威胁过去20年抗虐所获成果。”世卫组织将研究由这3个非洲国家试点推广RTS,S所获数据和信息，进而指导在撒哈拉以南非洲地区推广这种疫苗。
疟疾由疟原虫引发，经蚊子叮咬传播，症状包括发热、肌肉疼痛、头痛、呕吐、腹泻，严重时可导致死亡。全球43.5万人2017年因疟疾死亡，大多数是5岁以下非洲儿童。
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