90年代，针对美国五年级的学生，斯坦福的两位大学教授做过一项心理学实验。
学生被分成A、B两个组，当他们完成一项任务以后，研究者分别对他们采取两种鼓励措施，A组是“你真聪明”，B组是“你真努力”。
实验发现，如果一直受到“你真聪明”的夸奖，学生会回避他们吃不太准的任务，过度重视自己的排名，忽视具体的技能掌握。研究者猜测，他们是为了保持看起来聪明，而躲避出丑的风险。
如果一直受到“你真努力”的夸奖，学生会更倾向于选择具有挑战性的任务，参照其他人的方法和技巧。在他们看来，失败是因为自己不够努力，加大努力程度，是一个好的选择。
研究者在实验报告中写道：“当我们夸孩子聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险。”
一个孩子做好一件事，你夸他很努力，或者告诉他成功是因为外在努力结合了自身的智慧，他会觉得“嗯嗯，我成功有道理啊，我下回还这么努力，就可以再次成功”；如果你夸他聪明，他会觉得“卧槽，我成功是内在原因啊，我不论努不努力都会成功，没意思，谁让我是天才呢”。
长此以往，如果有一天被夸“努力”的孩子失败了，会觉得是自己不够努力，下次努力就好了；而被夸“聪明”的孩子失败了，会自暴自弃，因为“聪明”这个天赋失效了，别人比自己“聪明多了”，可能因此一蹶不振。
在日常生活中，有两种人会强调努力的作用，而低估天赋的重要性。
一个清华北大毕业的人，长期只跟校友混在一起，他所能看到的，都是更努力的人才会有更大的成就，懒惰只会让人与人之间拉开差距。于是，他感概努力比天赋更重要。
一个进入乒乓球国家队的人，并不是顶尖选手，但是他的乒乓球天赋，已经足够碾压大部分未能入选的人。然而在他总结自己运动成就时，会强调自己不靠天赋靠努力。
天资高的人强调努力更重要，那是高智商小圈子对比后的结论，一般人不要信；天资一般的人强调努力可以改变命运并付出努力，我们应该尊敬他们；天资不行，但是坚决不努力的人，就注定了一生碌碌无为。
值得注意的是，中国拥有着上千年的科举历史，使得社会逐步熟悉了个人发展的有利方向。我想，这种强调努力和勤奋的文化氛围，就是一种朴素的经验总结。
强调努力的重要性，会让学业上的失败者减少焦虑感，把自己失败的原因归咎于暂时性的贪玩，只要自己收心上进，就还有机会成功。
在强调努力的文化中，人们能够更平静地接受失败，更倾向于挑战自我，更注重做事方法。
努力看似简单，一天十多小时的伏案工作而已。其实很难，因为日复一日的劳作，至少需要耐心和毅力的配合。
任何一个有成就的人，都必须经过长时间的训练和工作，挥洒汗水之后才可能有成就，这是普遍不变的情况。
在我的高中时期，班上的座位是按学习成绩分派的，坐在后排的那几个人，总是瞧不起那些学习成绩好的。他们总说，某某只会傻学，我要是认真起来，也能学得好。
在他们看来，天赋很重要，努力可以手到擒来，然而他们却不敢去尝试，因为可能努力也差别人一大截，更打脸。
我的表弟总被老师夸聪明，小时候我舅舅也觉得他拆卸玩具又还原的能力很强，就是智商高。小学到高中，历届老师都是说他聪明，再努力一点点肯定可以跟第一名不相上下。
于是，他也一直觉得自己不用那么努力，就能保持好成绩，却从来也没有得过第一名。遇到一些大考，他也会慌张，但还是会在同学面前装作毫不在乎，回到家悄悄看书背公式。
他不敢让别人知道他也在努力，因为他要在老师和同学面前维持一种形象，哪怕不怎么努力，成绩也会不错。
这种心态伴随着他的学生生涯，永远都不会百分之百努力和勤奋，想要的从来都没有得到过。
按照目前的研究，智商高于140的儿童大约占全部人口的1%，大部分孩子其实都属于那99%正常水平，且智力水平的高低，并不能决定一个人成就的大小、生活是否幸福。
夸奖孩子聪明，会让孩子因为天生的优势感到自豪，其实只是塑造了一种假自信。孩子面临的绝大多数问题，仅靠聪明是不够的，当这种天生的优势变得不明显，孩子感到自己好像不够聪明了，这种源自“聪明”的自信也就被破坏了。
《伤仲永》里面提到的那个小孩，小时候极其聪明，谁都夸，甚至到了到处表演的程度，长大了也不过“泯然于众人”。
但是，我还是要说但是。如果是不那么聪明，甚至有点自卑的孩子，夸他们聪明也很有必要，因为他们需要建立自信，需要被认可。
因材施教，这是教育的一个重要原则。
世界上没有不成器的孩子，只有用错方法的家长。愿每一个小孩，都能成为他们想成为的那种大人。
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